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En el vasto Grand Senora Desert, Noe Giménez, amante de los automóviles, junto a sus amigos Carlos Cooper y Luis Padilla, convirtieron un taller automotriz abandonado en el norte de la ciudad en el exitoso taller Automom. A pesar de las ruinas iniciales, visualizaron un santuario para vehículos. La restauración, desafiante pero con determinación y trabajo en equipo, transformó el taller en un espacio moderno y funcional. Automom abrió con un enfoque en calidad, honestidad y atención personalizada.

Rápidamente ganó reputación por su excelencia en el servicio, atrayendo a residentes del norte de la ciudad no solo por reparaciones, sino también por eventos comunitarios y exhibiciones de vehículos clásicos. Con el tiempo, Automom se convirtió en uno de los talleres más populares del área, siendo un punto de encuentro para entusiastas de los automóviles. La historia de Automom es un recordatorio de que las ideas extraordinarias pueden surgir de la pasión compartida y transformar vidas, demostrando que incluso en lugares inesperados, los sueños pueden hacerse realidad.

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Gran Senora Desert dirección a Sandy Shores

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PROYECTO NUM.1 [DOMINATOR FX]

| PRIMERA TARDE DE RESTAURACIÓN | “Lento pero seguro"

Diego, tras la decisión por parte del equipo AutoMoM para iniciar con la restauración del Vapid Dominator FX abandonado en el taller, este domingo por la tarde, decidió comenzar el proceso con el lijado de la carrocería, una tarea fundamental para evaluar y preparar el vehículo, esto fue sólo una prueba para comprobar el estado de la carrocería. Utilizando una lijadora orbital y papel de lija de grano medio, Diego trabajó cuidadosamente en una parte de la superficie del auto.

Primero, limpió una parte de la carrocería a un costado para eliminar polvo y suciedad, asegurándose de que no hubiera partículas que pudieran dañar el metal durante el lijado. Luego, con movimientos uniformes y constantes, empezó a remover la capa superficial de óxido y pintura desgastada. A medida que avanzaba, notó con satisfacción que el óxido no era tan extenso ni profundo como habían temido inicialmente. Esto significaba que la estructura del auto estaba en mejores condiciones de lo esperado y el óxido era principalmente superficial.

Luego de casi una hora de trabajo, había logrado lijar una pequeña parte de la carrocería, dejando al descubierto el metal en aquella zona lateral trasera del auto. Este pequeño avance será crucial para la primera etapa del proceso, sabiendo no será necesario parchar ni enmasillar tantas partes de la carrocería, y con el transcurso de la semana se espera poder vaciar la carrocería y terminar el proceso de lijado a la carrocería del Dominator FX con apoyo del resto del equipo AutoMoM.

| PRIMERA ETAPA | “La primera semana del proceso"

La mañana del pasado día Lunes, Diego se encargó de preparar todas aquellas herramientas que usarán los mecánicos para comenzar con el proceso de lijado en el proyecto del Dominator abandonado, preparó desde lijadoras eléctricas junto con lijas de diferentes granos así como también cepillos de alambre para remover el óxido, entre otros materiales y herramientas que facilitaron el proceso.

Diego le comentó al equipo de AutoMoM sobre el proyecto de restauración, Javier, Jeremias y John se ofrecieron para participar en la primera etapa de restauración. El primer paso fue vaciar el interior del auto: Asientos, alfombras, paneles de las puertas y el tablero. Todo fue removido y catalogado, las piezas que aún estaban en buen estado se separaron para una posible reutilización, mientras que las que estaban demasiado dañadas se descartaron. El siguiente paso fue desmontar el motor y la transmisión. Para esto el equipo retiró partes de la carrocería para facilitar el retiro del motor, las cuales fueron el capó oxidado, los guardabarros delanteros, parachoques delantero, focos y parrilla, y los descartaron para renovar debido a su mal estado. Se hizo uso de un tecle pluma, dispositivo usado para levantar un motor, separando el V8 inutilizable cuidadosamente de la carrocería no sin antes haberlo desconectarlo de la caja de cambios y demás componentes. Luego procedieron a quitar la transmisión junto al diferencial.

La parte frontal de la carrocería quedó vacía, así que el equipo se centró en desmontar la suspensión, dirección, sistema de frenos, ruedas y el sistema de escape. Los últimos días de la primera semana de trabajo se dedicaron al lijado completo de la carrocería. Usando lijadoras eléctricas y papel de lija de diferentes granos, el equipo trabajó para eliminar el óxido y dejar la superficie lista para la aplicación del "primer" sobre la carrocería, y el posterior montaje de piezas.

| SEGUNDA ETAPA | "Las bases del proyecto"

La segunda etapa de la restauración del Vapid Dominator FX fue un esfuerzo colectivo por parte del equipo AutoMoM que duró una semana completa y comenzó el pasado lunes por la mañana. Diego junto con su buen amigo, RRHH de AutoMoM, Emilio Rubilar, viajaron en la camioneta de Diego a Los Santos para ir a buscar las piezas necesarias para esta fase importante del montaje. Previamente Emilio encargó todos las piezas al proveedor de confianza del taller para el sistema que irá en las bases del auto: el sistema de suspensión con los amortiguadores de la mejor calidad y de altura regulable, un diferencial nuevo Vapid 8.8" Rear End, el sistema de frenos con discos hiperventilados, el sistema de dirección original del vehículo y unas ruedas con llantas baratas y desechables de uso provisional.

Ese mismo lunes por la tarde, el equipo se reunió en el taller, y se unieron a Emilio y Diego los voluntarios Omar Lenox, Keeley Seychells, Aylen Becerril y Gia Clark. La primera tarea fue preparar la base de la carrocería. Antes de montar cualquier pieza, lijaron y pintaron completamente de negro la base con pintura especial para chasis, esencial para proteger la base de la carrocería.

El martes, el equipo se dedicó durante todo el día a la instalación del sistema completo de la suspensión. Este proceso comenzó con la colocación de los nuevos amortiguadores y resortes helicoidales. Aseguraron cada componente en su lugar. Utilizaron gatos hidráulicos para levantar el chasis y asegurarse de que los brazos de control se alinearan perfectamente con los puntos de montaje. Las barras estabilizadoras, las bielas de enlace, los brazos de control, amortiguadores y resortes se instalaron cuidadosamente en la zona frontal del vehículo.

El miércoles fue el turno del diferencial nuevo y la suspensión trasera. Aquí fue montado el diferencial Vapid 8.8" y el eje trasero junto al sistema de suspensión completo en la parte trasera, conectando las barras estabilizadoras, los amortiguadores y resortes al chasis del vehículo, y se descartó la idea de usar suspensión de ballesta para el vehículo pese a ser más fácil de montar, dándole un enfoque más modernizado y deportivo.

El jueves, el equipo se enfocó en el sistema de frenos dado que la suspensión estaba lista. Se instalaron los frenos nuevos y regularon para asegurarse de su perfecto funcionamiento. Hubo algunos ajustes necesarios, pero al final del día, el sistema de frenos estaba instalado, sólo faltando hacer las respectivas conexiones para que funcione correctamente.

El viernes se dedicó al sistema de dirección. Este proceso inició ubicando correctamente la caja de dirección en el bastidor del vehículo con los soportes correspondientes, para después hacer la conexión de la columna de dirección a la caja de dirección haciendo uso de abrazaderas. Finalmente se hizo la instalación y conexión al brazo Pitman y al brazo Idler, verificando que estén correctamente alineados, y finalmente como extra se instaló la bomba de dirección asistida la cual funcionará cuando el sistema eléctrico del vehículo esté listo. También se montó un volante provisional para comprobar que la dirección esté funcionando correctamente.

El sábado, con los sistemas principales ya instalados, el equipo montó las ruedas con las llantas provisionales. Aunque estas llantas no eran las definitivas, eran suficientes para hacer rodar al auto y realizar las pruebas iniciales de los sistemas ya instalados, principalmente de la suspensión.

Finalmente, el domingo se dedicaron a revisar todos los sistemas montados durante la semana. El equipo realizó pruebas, montando y desmontando piezas que no quedaron bien montadas, y luego empujando el auto por el callejón en conjunto para asegurarse de que todo estuviera en orden y funcionando perfectamente. Al final del día, el Dominator FX está listo para avanzar a la próxima etapa de restauración.

| TERCERA ETAPA | "El arte que sólo un verdadero artista puede hacer realidad"

Esta última semana inició con la tercera etapa y una de las más importantes para el proyecto del Dominator FX, el equipo AutoMoM se centró en preparar la carrocería para la pintura del auto. Esto incluyó la eliminación de cualquier abolladura o imperfecciones presentes en el metal a nivel milimétrico. Las superficies se lijaron con precisión para asegurar una base suave y adherente para la pintura, repasando el lijado y desabollado hecho anteriormente pero a mayor detalle, con tal de asegurar un buen acabado de pintura.

Emilio sugirió la idea de contactar a Tatsumaki Sato, ex miembro del equipo AutoMoM, es alguien reconocido por ser un excelente pintor automotriz, uno de los mejores en el rubro en todo el condado de Blaine y el San Andreas en general, ha sido un especialista en la pintura automotriz desde siempre, desde mucho antes de haber trabajado en AutoMoM. Lo contactaron para encargarse de la pintura del Dominator, le describieron la idea del color y se puso manos a la obra con la preparación del tono.

La mañana del día Miércoles, Diego fue en su camioneta en busca de las nuevas piezas de carrocería para el auto a la ciudad: Puertas, ventanas, capó, maletero y los parachoques. Todo encargado al proveedor de confianza del taller, al volver, Tatsumaki ya estaba listo, esperando las piezas nuevas para iniciar con el proceso de pintura.

Eran las 10:00 y Tatsumaki ya había comenzado con el proceso de pintura, primero dejó al equipo montar los parachoques para pintarlos simultáneamente con la carrocería en general, luego acomodaron las demás piezas colgadas del techo para su posterior pintura. Sato utilizó técnicas cuidadosas, aplicando la pintura en capas finas para asegurar una cobertura uniforme. Cada capa se dejó secar completamente antes de aplicar la siguiente hasta completar las tres capas de pintura, garantizando un acabado liso y brillante en cada pieza, terminando de pintar las piezas al mediodía.

Después del horario de almuerzo, tras haber comido un rico asado junto al equipo AutoMoM, Tatsumaki continuó con el proceso de pintura, pintando ahora la carrocería, el resto del equipo había preparado la carrocería recubriendo aquellas partes que no se pintarán con papel pegado cinta scotchblue, cubriendo las ruedas, parte del chasis, la parte baja de los guardabarros, la base de todos los focos tanto principales como intermitentes y neblineros, el hueco donde irá la parrilla, y los bordes de las puertas, el interior no hizo falta dado que fue desmontado por completo incluyendo el tablero anteriormente, Tatsumaki estuvo todo el día pintando cuidadosamente el vehículo con atención a cada detalle, acabando en la madrugada, siendo casi las 01:00, tras varias capas de pintura, el nuevo color morado metalizado del Dominator podía apreciarse, cambiando completamente la estética del vehículo con su tono morado metalizado.

| CUARTA ETAPA | "Resurrección, el primer arranque"

La semana comenzó con el equipo AutoMoM en la preparación del motor y la transmisión para su montaje en el Dominator. El nuevo motor era el mismo que tenía el vehículo originalmente, un V8 302 (4.9L) carburado de Vapid, con algunas mejoras modernas, el cual fue armado mientras el proceso de lijado y pintado de la carrocería se hacían en las etapas pasadas. Se hizo la compra del mismo por partes para armarlo en el mismo taller por un equipo de mecánicos, dejándolo listo para montarlo en el chasis esta misma semana.

Ese mismo día Lunes temprano por la mañana, llegó la transmisión nueva por parte del proveedor de confianza a pedido del taller, era la caja de cambios original del auto, con 5 poderosos cambios, junto con el eje de transmisión y el motor de arranque incluido, todo calidad fabricante, nada de repuestos alternativos.

El proceso duró la semana completa hasta estar operativo, dado que no sólo se enfocó en montar el motor y la transmisión, si no que también se hizo la instalación del sistema eléctrico e interiores del auto, también hizo falta ajustar aquellos detalles que faltantes en el motor, montar la caja y el eje de transmisión de la misma unidos al diferencial en el eje trasero. Luego de hacer el montaje de la transmisión al completo se pudo instalar el motor junto con el radiador, servofreno y batería.

El motor y sus soportes, la transmisión, líneas y depósito de combustible, alfombrilla, tapicería, asientos, tablero, tacómetro, y sistema eléctrico completo fueron correctamente instalados en el auto al final de la semana, el día sábado por la madrugada, Diego, decidió quedarse un poco más, trabajando hasta tarde en los últimos detalles del 302, y luego de varios intentos, regular el carburador, comprobar que la bomba de combustible eléctrica, y las bujías junto distribuidor electrónico estén funcionando, logró darle arranque al proyecto por primera vez.

| QUINTA ETAPA, FINAL DE LA RESTAURACIÓN | "Volviendo a rodar"

Ya han pasado varias semanas desde que el equipo AutoMoM inició este proyecto tan desafiante de volver a la vida a lo que parecía ser sólo un montón de chatarra abandonado bajo el cobertizo a un costado del taller, pero como bien dice el dicho clásico: "La basura de algunos, es el tesoro de otros", y así lo fue, este montón de chatarra oxidado se convirtió en un espectacular Vapid Dominator FX, reluciente y funcionando al cien por ciento como en sus años de gloria a inicios de la década de los 80s, volviendo a la vida una vez más.

Con el motor y transmisión ya instalados y ajustados para funcionar correctamente, ya sólo faltaba terminar de armar el auto en su exterior, instalando su capó y puertas nuevas, además de sus ventanas originales, y terminando de conectar el sistema eléctrico en algunas zonas faltantes, se había completado, el Vapid Dominator FX de 1982 quedó restaurado completamente, con todas sus piezas originales de fábrica, luciendo recién salido del concesionario Vapid, causando la sensación de haber viajado en el tiempo 40 años al pasado, incluso se sentía su olor a nuevo apenas se abren sus puertas.

Después de dejar el auto completamente armado, quienes iniciaron este proyecto debían ser los primeros en conducirlo, así que Diego y Emilio, fueron los primeros en traerlo de vuelta a las calles y darle inicio a una segunda vida a este Muscle.