Libres o presos, los “ranfleros” cumplen “líneas de acción”. Una es la “línea principal”, que crea, modifica y deroga reglas de operación y define “casos especiales de homicidios”.

Entre las víctimas de asesinatos están los “ventiladores” o informantes policiales, policías, familiares de policías, políticos, miembros de la misma mara que incumplieron las reglas o individuos detectados como “grupos de exterminio” o de limpieza social (escuadrones de la muerte).

La de “reportes” recibe informes de incumplimientos de órdenes y reglas y de “graduaciones” de nuevos ingresos a la mara. La de “investigación” es con mareros que recaban datos generales y la “territorial” es para expandir a la pandilla y solucionar conflictos de “programa”.

Las “clicas”, células de una zona en las que se divide la mara, son un “programa”. La MS-13 tiene 48 programas con 240 “clicas” en los 14 departamentos (estados) de El Salvador.

En el escalafón siguiente están los “corredores de programas”. Por antigüedad experiencia, capacidad de mando, dirigen a los “corredores de clicas” de áreas vecinas, dirimen problemas entre “clicas”, distribuyen dinero de cada programa y reportan a los “ranfleros”. Son candidatos a “ranfleros”.

En la estructura vertical siguen los “corredores de clica”: reportan al corredor de programa, tienen mando en cada núcleo para dilucidar crisis internas y organizar actos ilícitos para obtener el dinero que se da a la “clica”.

Luego están los “homeboys”, que deben superar una prueba de “graduación”, “rito de iniciación” o “brincarse a la pandilla” que consiste en recibir una golpiza en la que el jefe de la “clica” cuenta los segundos. Graduados, pasan a ser miembros formales de la MS-13 y aspiran a ser corredores.

Los “homeboys” reciben un “placazo o taco” o alias y un “apellido”. Ejecutan y coordinan homicidios, extorsiones, traslado de armas y entrenamiento para perfeccionar su uso.

Después están los “chequeos”, mareros que tras superar la primera etapa de reclutamiento, “ejercen actos delictivos para beneficio” de la “clica” durante unos tres años, cuando están en libertad, y luego dos años, en presidio. Su misión es acompañar a “homeboys” en homicidios, extorsiones, “posteo” o vigilancia y robos.

En la escala siguen los “observaciones”, hombres y mujeres interesados en entrar a la pandilla con una prueba para “ganar méritos y confianza” y ser “chequeos”. Un aspirante que aporte “una pegada” u homicidio ya es “observación”, el que lleve dos será “chequeo” y el que entregue tres estará “apto” para “homeboy”.

El puesto inferior es de “paros” o “colaboradores”: sin ser miembros plenos de la mara, ayudan a los que la integran, dentro o fuera de prisiones. Un ejemplo es el de mujeres y demás familiares que introducen teléfonos, dinero o droga a las cárceles o personas que cooperan en reunir dinero ganado en actividades mareras.