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Viejas calles, nuevos colores

Antes de que The Mostoles terminara apagándose poco a poco, Kareem llegó a coincidir varias veces con un viejo conocido de la calle: Jhayco Drayven. No eran mejores amigos ni nada parecido, pero sí había respeto mutuo. Ambos crecieron viendo las mismas esquinas de Davis, los mismos problemas y la misma violencia que consume a muchos jóvenes del sur de Los Santos. Jhayco era conocido por moverse tranquilo, hablar poco y mantenerse firme con su gente, algo que Kareem siempre respetó.

Con el tiempo, Jhayco empezó a separarse del ambiente de The Mostoles y terminó relacionándose con los Whildout Wheelie BoyZ. Mientras varios tomaban caminos distintos o desaparecían de la calle, él logró mantenerse activo dentro de ese círculo, moviéndose entre carreras ilegales, reuniones nocturnas y trabajos pequeños relacionados con la organización.

Cuando Kareem desapareció durante varios meses, perdió prácticamente todo contacto con la mayoría de personas de Davis. Al regresar a Los Santos esperaba encontrar a algunos de los viejos rostros de The Mostoles, pero la realidad fue otra. Muchos ya no estaban, otros habían cambiado de vida y algunos simplemente dejaron de responder llamadas. Entre todo eso, una de las pocas caras conocidas que volvió a encontrar fue la de Jhayco.

El reencuentro no fue algo de película ni grandes discursos. Se cruzaron una noche cerca de una gasolinera donde varios miembros de los Wheelie BoyZ solían reunirse con motos y coches. Hablaron un rato, se pusieron al día y Jhayco entendió rápido la situación de Kareem: estaba prácticamente solo otra vez, sin estructura y sin intención de volver a levantar algo que ya había muerto.

Fue Jhayco quien le ofreció empezar a moverse con ellos. No como alguien importante ni como un veterano intocable, sino como cualquier otro más que quería volver a hacerse un espacio en la calle. Kareem aceptó entendiendo que el respeto viejo no regalaba posiciones nuevas. Dentro de los Wheelie BoyZ empezó desde abajo, acompañando movimientos, haciendo recados, dando presencia en reuniones y demostrando poco a poco que todavía sabía cómo manejarse sin llamar demasiado la atención.

Aunque algunos conocían su pasado en The Mostoles, para muchos dentro de la Wheelie BoyZ solo era otro tipo más intentando volver a estabilizarse en la ciudad. Y Kareem nunca tuvo problema con eso. Después de todo lo vivido, ya no buscaba fama ni ser el centro de nada. Prefería mantenerse en segundo plano, trabajar callado y ganarse las cosas poco a poco.

Con los meses terminó adaptándose a la nueva rutina. Las motos, las reuniones en parkings, las noches largas por Los Santos y la mentalidad más desorganizada pero unida de los Wheelie BoyZ le recordaron en parte a los primeros años de barrio que vivió con The Mostoles. No era lo mismo, y él lo sabía, pero al menos volvió a sentir que pertenecía a algún lugar.

A día de hoy, Kareem sigue cargando el peso de todo lo que vivió en Davis. Todavía conserva tatuajes, recuerdos y nombres que jamás piensa borrar, pero entiende que las calles siguen avanzando aunque uno se quede atrapado en el pasado. Por eso decidió seguir adelante junto a la gente que todavía le abrió una puerta cuando regresó a la ciudad sin nada más que su nombre y su reputación vieja.

Reportaje de prensa escrita de Daily Globe.